“假病毒”的“假”主要指病毒颗粒中的核酸发生了改变，导致病毒失去复制能力，因此假病毒没有致病性，较“真”病毒更加安全。一般来说，真病毒实验需要在生物安全等级3级或以上实验室开展，而假病毒实验可以在生物安全等级2级实验室中进行。
假病毒安全性好 , 并具有广泛的宿主和非细胞周期依赖性高效转染静止细胞等优点 , 因而在研究病毒与宿主细胞之间相互关系、中和抗体效价评价、基因治疗等方面具有重要的作用 , 是一种新型、安全的实验工具，也是作为疫苗、药物研发行业新的利器。
